我们在赌场中看到的老虎机有不同的设计，每种设计有什么原理，其中的道理何人能道破?其实，老虎机不同的设计都有它的经济原理，只为赚钱。

　　人类的日常行为充满了经济智慧，每做一事，都包含着凭“机会成本”所作出的对本身最有利的取舍曾去北美(欧洲似不多见)旅行的读者，大多有从街边吃角子机买报纸和买饮料的经验，但发现这两种吃角子机大有分别者，相信不会很多。事实上，这两种吃角子机，在设计上是大为不同的。报纸吃角子机的盖子可以掀起来，你照指示放进一定的角子后，盖子可随手掀开，顾客可从一叠报纸上抽取一份或多份;但吃角子饮料机——比如可口可乐机，其设计则大异其趣。你按照指示放进一定角子后，只有一罐汽水从下面的缺口滚出来。两者的最大区别是，前者可“随意取用”，后者则按吃进角子的多少照价供应等量的汽水。

　　为什么这两类吃角子机有不同的设计?经济学能提供合理的解释。不过，经济学原理虽然放诸四海而皆准，在实践层面则非如此。解释售卖不同商品的吃子角机设计互异的理论无懈可击，但这并不等于说到处均可仿效。

　　不过，可以任由顾客自取报纸的吃角子机，在香港、英国，在中国大陆和东南亚诸国，却是行不通的。这不是说边际效用递减法则失效，而是报纸在这些地方有阅读以外的“效用”。以香港来说，除了可供阅读，报纸还可以包东西、铺饭桌甚至有再售价值。举例来说，如果《信报》放在可以打开任由顾客自取的吃角子机售卖，假设机内存100份报纸，我们相信报社极有可能每天只收到6元(《信报》的零售价)。所有100份报纸都给搬光——有人以6元的代价取出所有报纸，在附近摆地摊大减价(比如以5元一份)出售，这是毫不出奇的事。在英国，报纸则可用来包“炸鱼与薯条”;在中国大陆和其他发展中国家，报纸亦有阅读以外的用途，旧报纸还可当废纸售卖。这等于说报纸没有时效，自然有人不老实了。因此，即使理论正确无误，由于“国情”不同，便不能照搬使用。