博彩業分析專家預計,澳門博彩業在2015年仍將繼續下跌,而澳門從博彩業城市變成旅遊城市的轉型將需要較長時間。
為期3天的亞洲國際博彩娛樂展會(Global Gaming Expo Asia,簡稱“G2E”)在澳門開幕,在2014年這個城市博彩業收益多年來首次出現下降的背景下,這個舉辦至第九年的博覽會將不少的筆墨放在推銷多元化發展以及非博彩業發展上。
但專家同時表示,澳門像美國拉斯維加斯一樣大幅降低對博彩業的依賴基本不可能。
在2013年年度博彩業收益達到創紀錄的452億美元之後,這個中國唯一賭博合法化的城市在2014年的博彩收益下降了2.6%,跌幅超過分析家此前的預期;而至2015年4月為止,澳門博彩業已經連續11個月同比下降。
G2E現場:財神爺COS
反腐:“躲不開的因素”
5月19日,出現在G2E的180個參展商除了展示傳統的博彩產品,還加入了往年沒有的博彩業輔助產業——數字監控、大數據管理和數字營銷等——以及與博彩不直接相關的娛樂和餐飲的展覽。
此外,他們還舉辦了全球第一個“莊荷大賽”,來推廣博彩文化。
“市道不好的時候,更加需要(展會)這個平台,”展會主辦方勵展博覽集團大中華區高級副總監李雅儀告訴記者說。
過去數月以來,全球媒體均有報道澳門博彩業自中國政府展開反腐行動以來受到沖擊的報道:《拉斯維加斯評論報》(Las Vegas Review-Journal)引述澳門博彩監察協調局(Gaming Inspection and Coordination Bureau)統計指,澳門賭場在2015年4月收入24億美元,比2013年同比下降39%,且連續第9個月跌幅百分比呈雙位數。
英國《衛報》則報道,2015年春節當日澳門賭場的營業額比2014年同一天下降50%。
專家預計今年5月澳門賭場收入將同比下降35%左右;這意味著澳門賭業出現一整年的同比下降。
G2E現場:角子機
盡管政府收緊簽證條例和禁煙令實施等因素也被分析家列為沖擊行業的原因,但他們都不否認,中國國家主席習近平上任以來開展的反腐行動是澳門博彩業收益下跌的主要因素。
去年12月中國國家主席習近平出席的“澳門回歸”慶典活動中,澳門特區行政長官崔世安在工作報告中聲稱,澳門進入穩定放緩的“調整期”。
“我們一點都不認為反腐行動是針對澳門,澳門只是被殃及,”裏昂證券(CLSA)的消費與博彩業研究主管餘雅樂(Aaron Fischer)在談及“反腐”對澳門賭業的影響時說。
他表示沒有准確數據顯示反腐實際造成了多大沖擊,“但是公平地說,不管來澳門的人是不是貪官,人們可能都會覺得澳門的吸引力有所下降——因為總覺得去澳門就會被抓出一些不當行為。”
餘雅樂指出,2013年的VIP賭客帶來的博彩收益是300億美元,他預計2015年會是180億——而他相信這120億美元的跌幅當中有一半至四分之三是由於“反腐”造成的。
而與VIP賭客數量下降相通的是服務VIP賭客的“賭場中介”體系發生變化。
由於中國大陸境內不能宣傳賭博,賭場大多通過這些中介人從中國內地招攬客人並提供債務處理服務——而澳門大學的博彩業行銷研究副教授默希濂(Glenn McCartney)博士估計賭場營業額有60%至70%來自中國內地客,因此中介行業非常重要。
隨著中國經濟放緩和反腐力度加大,來自中國內地的“豪賭客”減少;路透社還報道指出,中國內地當局甚至通過這些中介人獲取官員腐敗信息。這些因素都直接或間接地導致了賭場中介收入的下降和加大了從業壓力,一些從業者開始將賭客帶向菲律賓或越南等地,或者選擇轉行。
“所以當中介人體系出現問題時,它就會沖擊整個博彩產業,”默希濂告訴記者說。
他還表示難以評判中國政府的反腐政策日後持續的力度,但是認為這是“一個躲不開的因素”。
“這將是一個我們要永遠有所意識的問題,因此我們現在才會進入調整期。”
“澳門有難”?
對於2014年的澳門博彩業,餘雅樂表示:“確實可以公平地說是‘糟糕’”。
不過,事實上,澳門的博彩業市場仍然相當於拉斯維加斯的6倍,而且雖然2015年的收益預計仍將縮水,但餘雅樂說,“仍然比三四年前要高得多”。
在5月19日展會的一個論壇上,默希濂表示,媒體也是造成人們對澳門博彩業悲觀的原因之一。
“在去年一整年,我沒有看見媒體說過一句好話,”他在談到2014年澳門賭業環境時說,“(他們都在說:)‘澳門有難了。’”
在會後,他告訴記者:“投資者和媒體的看法都是基於非常短期的時間對比——比如就是和上一年對比,所以當他們往回看的時候,就是看‘與去年同期相比’,那當然就是相當大的下跌。”
於是人們很容易對此有失望情緒:“因為這是澳門博彩業自由市場化以來,上升勢頭第一次停止。”
2002年,澳門政府宣布不再發放博彩專營權,改為發出3個公開招標競投的賭牌;澳門博彩業在之後10年增長巨大:2012年澳門博彩業收益為380億美元,高於2011年全美國的商業賭場收入;2013年,澳門博彩業收益達到創紀錄的452億美元。
不會變成拉斯維加斯
5月19日的主題演講中,專家將2015年的形勢分成上下半年:上半年仍會繼續跌勢,但下半年則將隨著新項目的落成而好轉。
在威尼斯人、葡京和美高梅等現有賭場的舊區之外,一個叫“路氹”的新區正在被開發,展會表示,建成後將新增16000多個酒店房間;而除了傳統的賭場外,還會有會議廳、歌舞劇院等前所未有設施出現。
“中央政府——包括澳門政府——希望博彩行業繼續繁榮,另外可以多元化發展,這兩個信息是很清晰的”,展會主辦方的李雅儀說,澳門未來的方向是讓博彩和非博彩的元素互相支持,由一個博彩城市變成一個旅遊城市。
拉斯維加斯
接受采訪的兩名專家認為,澳門在短期內不可能像拉斯維加斯一樣令非博彩業收益份額高於博彩業——目前拉斯維加斯的博彩業收入約占總收入40%左右。
“不會,我看不到這一天,”默希濂說。
他表示由於博彩業目前在澳門經濟中超過90%的統治地位,即使要將博彩業在經濟收益中的份額降低幾個百分點也需要一段時間。而像拉斯維加斯一樣令博彩業與非博彩業在經濟收入中對半開?“那將是極其費勁的一件事。”
餘雅樂也表示同意:“澳門的博彩公司會讓(非博彩業)投資靠近50%或者60%嗎?答案是肯定不會。”
他分析說,原因之一是澳門博彩業的人均支出比拉斯維加斯要高得多:澳門賭場一些賭桌的最低投注額一度是250美元,比拉斯維加斯高出很多,因此澳門要轉移對VIP賭客的依賴要難得多:“我們在澳門每失去一個VIP賭客,就大概需要新增5個大眾賭客,但我們目前還沒有看到。”
但他表示,與去年相比,在今年頭四個月總收入的同比下降是36%,而當中VIP賭客占42%,大眾賭客占28%,“這顯示了一種重心從VIP賭客向大眾賭客的轉移。”
“這是一種積極的變化,因為這會讓產業更健康。
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