一、从报童到低端投资大户

1933年8月，谢尔登·阿德尔森出生于美国波士顿一个贫困的犹太人聚居区。他的父亲是一名立陶宛移民，以开出租车为生，他的母亲在自家起居室里开了个针织店，为人缝补衣服帮补家计。

小时候，阿德尔森没有少挨波士顿南部那帮爱尔兰人的打。在12岁那年，他从叔叔那里借了200美元，以卖报纸为起点开始了他的经商历程。在16岁那年，阿德尔森就拥有了自己的企业：一家糖果公司。

后来，阿德尔森到军队服役，然后在纽约城市大学学习理财。走出校门后，他先后在一些咨询和房地产公司任职，业绩不错，受到业内人士的赞许。

到上世纪60年代中期，阿德尔森已经成为风险投资大户，成功投资了75家公司，大到原子能源公司，小到宠物商店，这当中就有Interface集团，一个专门举办各种展览活动的公司，一棵帮助阿德尔森赚取第一笔上亿财富的“摇钱树”。这时，阿德尔森的资产净值为500万美元。

二、从展览大亨到亿万富翁

就在阿德尔森的事业开始上升的时候，1969年的股市大崩盘令他几乎失去了一切，但他没有因此停下步伐，而是很快抽身投资圈，进军房地产业。没过多久，阿德尔森又栽了：利率上调，房地产业受到重创，他的房地产公司宣告倒闭。

靠办展览成为亿万富翁

出于工作需要，阿德尔森经常飞往各地参加房地产展览，在参加加利福尼亚州的一次房展中，他发现原来房展是由一家杂志社主办的。“杂志和展览结合将产生增效作用。”阿德尔森又看到了商机。

凑巧的是，阿德尔森曾参股一家商业杂志出版公司。于是，他利用这家出版公司推出一本名为《数据通信用户》的杂志，并主办了第一场会展。不出所料，全美的科技产品经销商大都闻讯而来，展览规模越办越大。

不久，阿德尔森在看杂志时又发现了另一个趋势：计算机开始个人化，销售工作逐渐由依靠销售团队直接完成，转向依靠新的第三方渠道来完成。嗅觉敏锐的阿德尔森立刻想到开创一个独立的贸易会展，把电脑买家和卖家集合到一起。

1979年12月，阿德尔森利用Interface集团在拉斯维加斯创办了电脑供应商展览COMDEX （Computer Dealers Exposition）。首届COMDEX只吸引了160名参展商和4000名参观者。但随着IT业黄金时代的来临，所有人都想对COMDEX展览会上的最新科技产品一睹为快，像比尔·盖茨、史蒂夫·乔布斯等IT精英与财界大亨的演讲，更成为展览会的重头戏。

到20世纪90年代中期，COMDEX的参展商和参观者爆炸式地增长为2200个和22.5万名，成为全球规模最大的电脑供应商展览。1995年，阿德尔森以8.6亿美元的高价，将Interface集团和如火如荼的COMDEX卖给了日本软银集团。这一年，62岁的阿德尔森成为了亿万富翁。

三、终成“拉斯维加斯之王”

阿德尔森或许从来没有想过要进军酒店和博彩业，但对利润的追逐让他把目光投向了这里。在展览办得如火如荼的时候，阿德尔森一直在打周边酒店的主意：与其让展览会喂肥周边酒店，不如把这个财源也归为己有。

“威尼斯人”度假村成娱乐天堂

1989年，阿德尔森收购了位于拉斯维加斯的金沙娱乐城酒店，并建起了占地190万平方英尺的金沙博览中心。这是美国首家由个人投资并拥有的博览中心。阿德尔森认为，拉斯维加斯应该从供美国中产阶级住几个晚上，挥霍几个晚上的“逍遥城”变成吸引更多会议和公司活动的商旅会议和度假中心。

1991年，阿德尔森和妻子去威尼斯度蜜月时，脑中闪现了兴建一个主题度假村的念头，妻子极力推荐将浪漫水乡威尼斯定为主题。蜜月结束后，阿德尔森便立即动手，斥资15亿美元重建历史悠久的金沙娱乐城酒店，改为富丽堂皇、集酒店和娱乐场为一体的“威尼斯人”度假村。

为了使“威尼斯人”度假村看起来更威尼斯化，阿德尔森特地请来了建筑历史学家和画家参与酒店设计。酒店内有着长达1/4英里长的室内运河，河岸边是赫赫有名的运河广场。河面上舟楫往来，船夫们穿着传统的紧身黑裤、条纹上衣和深红色腰带，沿河娓娓而唱。河边有中世纪的诗人、文艺复兴时的贵族、 推着货物的摊贩以及杂技小丑，走到每一个转弯处，客人都会看到不同的威尼斯景象。

酒店开幕时，阿德尔森邀请了影坛巨星索菲亚·罗兰站在仿造的意式桥梁上开启香槟，随着瓶塞的打开，成千上万只白鸽在钟塔间盘旋，一夜之间，“威尼斯人”度假村成了娱乐天堂。在拉斯维加斯的其他酒店和娱乐城，平均每注的价格是12.23美元，但人们却愿意花19到28美元到“威尼斯人”试试运气。

阿德尔森对商场的感悟

阿德尔森与某些认为自己生来就是为了创立一个生物技术公司、出版公司或者软件公司的公司缔造者们不同，他很早就说，对他而言，建立一个公司的关键就是最终利润。

“我已经开了50多家公司。”阿德尔森说，“对我而言，公司就像公共汽车一样。你站在街角等车，你不喜欢第一辆汽车的目的地，是吗？那就再花上10分钟等下一辆。你还不喜欢？汽车一辆接一辆。公共汽车和公司都是没有尽头的。”