1、世界杯

——世界上最受欢迎的体育赛事。1930年，首届世界杯足球锦标赛在乌拉圭举行，以后每隔4年举办一次。世界杯自1930年到现在已举办了17届，获得过冠军的国家仅为6个。它们是：巴西5次，德国3次，意大利3次乌拉圭2次，阿根廷2次，英国1次、法国1次

2、欧洲国家杯

——有小世界杯之称，世界最著名的足球赛事之一，该杯赛从1960年开始，每四年举行一次，从第六届开始，即1979改用新赛制，决赛阶段赛集中在某国举行，东道主无须打预赛，直接进入决赛圈。在欧洲有着非常巨大的影响，也是推动欧洲足球运动发展的一个重要赛事。

3、英超（英格兰超级足球联赛）、意甲（意大利）、西甲、德甲、法甲

——欧洲著名的足球五大联赛、各大联赛内部的足球俱乐部云集世界优秀的足球运动员、教练，组成技术水平较高的球队进行比赛。英超打法讲求整体快速推进，意甲注重攻守平衡，西甲喜欢打进攻足球，而德甲则更喜欢防守为先，法甲比其余四大联赛的技术水平要略低一线。

4、欧冠杯、联盟杯

——欧洲俱乐部之间的联赛。根据欧洲俱乐部比赛成绩的排名，各国可以派出1－4支球队参加欧洲冠军杯赛；在冠军杯赛中进行两个阶段的分组循环赛，第一阶段各小组的第三名还可以继续参加联盟杯（两大杯赛的具体出线名额，较为复杂，详情可参阅有关资料）。

5、丰田杯

——丰田杯是由国际足球联盟（FIFA）、欧洲足球联盟（UEFA）、南美足球联盟（CONMEBOL）主办的，由日本足球协会（JFA）组织，丰田汽车公司赞助的足球赛，丰田杯在1981年2月11日举办了第1届、1981年12月13日举办了第2届，以后每年都在东京举办一次。它是欧洲俱乐部冠军联赛的冠军队和南美解放者杯的冠军队进行决赛的世界顶级俱乐部比赛。它虽然是非正式比赛，但被认为是争夺世界俱乐部霸主的决赛。

当今世界的足球运动发展迅速，除以上重要赛事外，还有众多的联赛（如荷甲、比甲、瑞甲、芬超、葡超、日本J联赛、美国职业大联盟、中国甲A等等）和众多的杯赛（如美洲杯、南美解放者杯、亚洲杯、非洲杯、奥运锦标赛、世界青年锦标赛、女足世界杯等等）在这里不作一一介绍。