澳洲零售巨头 Woolworth在11月24日的年度股东会议上被迫为自己的赌博生意做辩解。

据澳新社消息，主席詹姆斯斯庄（James Strong ）告诉股东们，公司在全球零售业走下坡的时候，依然获得了净利润21亿澳元的佳绩，比上年度增长了5.1%，而且净利润连续12年增长。

詹姆斯斯庄说：“2011年无疑是澳洲零售业长期以来最具挑战性的一年。 本年度出现消费者紧缩开支，零售业的竞争加剧，个人存款利率上调，很多行业出现萧条以及强劲的澳元等。”

Woolworths还是澳洲休闲接待集团（Australian Leisure and Hospitality Group）的主要拥有者，该集团拥有众多酒吧和酒品店，也经营着澳洲最大的赌博机生意。

在此次股东会议上，社会活动组织 GetUp全国主席协克（Simon Sheik ）呈交了一份有6万多人签名的反对零售公司打算阻止联邦政府要推行的赌博机改革计划的请愿书。

协克表示，成千上万的客人都在抵制Woolworths的零售店。但是，Woolworths的主席詹姆斯斯庄说，他了解消费者的担忧，但是 Woolworths坚持目前的策略。而且，他认为，公司被不公平的作为了攻击目标。

独立参议员色诺芬（Nick Xenophon ）就该公司董事会阻止赌博机改革一事提出挑战。Woolworths总经理奥波恩（Grant O'Brien ）表示，公司对阐明赌博的问题热情而关心，但是并不认为改革会有多大作用。他同意在明年会见色诺芬，并就此事进行深入讨论。