在大赛里，英格兰往往会被对手在中场线与锋线之间的球员打进球。

英格兰有了新的主教练，但仍是本性难移。自1990年往后的国际大赛里，英格兰都是先进球然后失球，而且往往都是在相同的位置失球，令他们失去了领先局面。

防线与中场之间的区域在多年来一直都是英格兰的弱点，这持续成为了英格兰在首战的致命伤。在2000年欧洲杯，葡萄牙球员鲁伊-科斯塔的三球助球令英格兰的领先优势荡然无存，英格兰最终以2-3败给葡萄牙。在2004年欧洲杯，赫斯基在这一位置笨拙地侵犯对手，令齐达内以一记精彩的直接任意球破门得分。两年前，美国球员克林特-邓普西躲开了弗兰克-兰帕德拙劣的拦截，他的左脚射门软弱无力，却洞穿了罗伯特-格林的双腿和球门。

这一次，萨米尔-纳斯里从右路内切到中路把比分扳平了。当时法国在左路持球，英格兰的两名中场球员史蒂文-杰拉德及斯科特-帕克马上后撤，成为了两个额外中后卫（见上图），同时詹姆斯-米尔纳紧随帕特里斯-埃弗拉而至，使英格兰在防线上累积了七名防守球员。理所当然地，弗兰克-里贝里把球溜给十码之内无人看守的纳斯里，这位曼城中场球员一脚低平射门击垮了他的俱乐部队友乔-哈特。

杰拉德及帕克曾经向纳斯里的方向疾奔，企图阻止他的射门，事实上帕克在后来俯身硬生生地阻挡了弗洛伦特-马卢达的劲射，展示了他的无畏精神，但这并不足以 掩饰英格兰在那个位置暴露出来的问题。在欧洲杯之前的两场热身赛，中场依旧是最令人忧心忡忡的区域。英格兰的四名后卫配合得不错，边路球员守纪律，双箭头在打开局面方面也配合良好。不过杰拉德及帕克并不是霍奇森的战术体系里合适的球员，霍奇森要求完美的卡位、冷静和理性的防守。提到杰拉德及帕克的防守能力，你却会想到不知疲倦的奔跑、勇猛的铲抢及奋不顾身的阻拦。环顾英格兰近期的大赛纪录，他们似乎也欠缺一名守纪律的控球球员占据这个位置。

那一瞬间的意外令人遗憾，因为英格兰在大部分时间都把阵形保持得很好。这就是打上霍奇森烙印的球队：分别以四名球员组成的中场线及防线在纵深位置不轻易出 击，球员间的距离不超过十码。当法国在中路持球的时候，英格兰球员死命封堵住中路，而当球被转移到边路时，阵形便会向那个方向倾斜。

丹尼-维尔贝克及阿什利-扬没有对法国中后卫做太多的逼抢工作，他们反而稳稳地把自身调整在法国中场线的前方，容许菲利普-梅克斯及阿迪尔-拉米持球，以防止阿劳-迪亚拉及尤汉-卡巴耶轻松地拿球。

这样下来，法国就必须通过边路来运转，令他们的组织缓慢和缺乏隐蔽性，使这场比赛的节奏十分缓慢，这倒适合在顿涅茨克高温天气下作战的英格兰。

虽然法国控制了局面，但他们在进攻端难以寻找空间来传威胁球及传中。卡里姆-本泽马面临的困境可以说明这一点，他在全场拿球55次，只有1次是在禁区内，他不得不大幅撤后来配合队友。在比赛最后半个小时内，他在禁区边缘位置有两脚不错的射门，令哈特也捏了一把汗。

本泽马、纳斯里等球员都可以在英格兰最羸弱的位置上搞局。虽然英格兰的防守结构值得称许，但他们需要在这个老是出问题的位置上多花功夫了。