为什么赛马在竞赛途中通常需要阻挡？在评马人笔下、骑师及练马师口中，以及马会发布的竞赛事件报告、赛马沿途走势评述里面，都经常出现“阻挡”“遮挡”（英文cover）这个字眼，例如“此驹需要遮挡”、“该驹沿途被迫走外叠，没有阻挡，末段堕退”等等。

　　很多时候，马圈中人会将赛马演出差劣归因阵上未能获得阻挡。事实上，不少赛马在竞赛途中有阻挡或没有阻挡，演出可以判若两驹。究竟何谓“遮挡”（“阻挡”）？为什么它对赛马的表现有这么大的影响？

　　所谓阻挡，是指赛马在竞赛途中，跟随他驹後面，以之作为屏障，直至进入最後阶段，才离开掩护，望空冲刺。

　　一般而言，赛马在前路没有阻挡的情况下都会格外兴奋，奔跑倍加卖力；若然有他驹在前面挡着，则会自动收敛，相应放慢速度，以免撞到前驹；此乃马儿天性。然而，赛马如果在赛事早段及中段跑得太快、耗力太多，到了末段就会後劲不继。所以，骑师通常都会在竞赛途中避免过早望空，尽可能让坐骑节省气力，留待最後冲刺。假如沿途没有阻挡，马儿自动抢奔，鞍上人要让牠留力就会较为困难，往往形成马儿抢口、人马角力的现象。相反，在有阻挡的情况下，马儿较为容易控制，奔跑时产生的风阻亦相对较小，沿途走得轻松，末段便能交出应有的速度。

　　这就是赛马在竞赛途中通常需要阻挡的原因。大部分赛马有阻挡才能发挥出最高水准，冲力重或作战经验尚浅的赛马尤其需要阻挡。排档有利或不利对赛马是否容易找到阻挡往往有关键性影响。不过，也有小部分赛马喜欢在前面领放或者离群望空竞跑，有阻挡的话反而跑不出水准。