在今天，香港赛马会、澳门赛马会组织的赛马运动已经成为了东南亚一带颇有影响了文化娱乐活动，许多人因此误以为，类似的马术运动都是从殖民国家传入进来的。其实中国古代的马术运动也源远流长，例如马球运动为例，就有上千年的繁荣历史。让马球回到中国，有着特殊的文化意义和体育价值。

　　有着红色背景的刘诗来是一家投资公司的董事长，同时也是一个狂热的马球爱好者。此前他玩过帆船、滑雪，还练过滑水，之后他遇到了瓶颈——当时正准备练习空翻加520度转体，先从游艇的一边翻起来，做一个空翻，落地的时候再做500多度的转体，然后落水，因为动作的危险系数太高，他放弃了这项运动，转而投入到事实上更危险的马球运动中，成了一个“马疯子”。

　　刘诗来今年10月刚开业的唐人马球俱乐部的骑手里不乏类似的人。一个从澳洲回来的大个子商人以前热衷于打高尔夫球，可是无论如何下苦工，杆数总维持在90来杆，苦于无法突破自己，他也开始玩起了马球。

　　一、谁在玩马球？

　　马球最早源于公元前525年的波斯（今伊朗），于唐朝初年传入中国。三国时曹植《名都篇》中有诗曰：“连翩击鞠壤，巧捷惟万端”。马球盛行于唐宋元3代，至清代开始湮没，主要流行于军队和宫廷贵族中。

　　如今马文化开始逐渐回归中国，一定规模的马场、马术俱乐部有上百家，但涉及马球的俱乐部则屈指可数。根据中国马会的资料，仅有浙江平湖九龙山、北京阳光时代和天津寰亚3家，他们分别拥有规模不等的马球场。较知名的是北京阳光时代马球俱乐部，约旦大使安马尔经常在那里打球，事实上，安马尔指导过很多中国马球爱好者，说他是马球在中国的重要推手之一亦不为过。

　　在冰球发明之前，马球曾经是世界上速度最快的球类运动，而全世界打马球的人加起来也只有3万，这3万人里面有几千个是王室成员。比如文莱的王室、沙特阿拉伯的王子，迪拜、阿拉伯酋长国的国王等等，这些人家里有的是钱和土地。除此之外，有差不多一万人是来自阿根廷、澳大利亚的职业马球手，剩下的则是一些商人。

　　以前遇到战争，欧洲的一些贵族、大家族有协助国家作战的传统，他们会让自己的长子和一些比较骁勇善战的孩子帮国家打仗，但同时会把自己的小儿子们——比较聪明的，或有些艺术天分、比较懒散的一两个儿子送到阿根廷，于是这帮人就开始“在南美的草地上过着欧洲糜烂的贵族生活”，为了寻找战争的影子，他们开始打起了马球……如今，没有任何一个国家打得过阿根廷，就连它最弱的队都能打遍全世界，同时它还是马球用马最大的培育国和出口国。

　　刘诗来曾经在阿根廷的马球学校里积累了不少比赛经验，并在2008年的美国马球公开赛四级总决赛拿了冠军。参加那次总决赛的还有奥迪、可口可乐和强生公司老板的马球队。赛场上，奥迪老板的女儿在打，可口可乐老板的女儿也在打，强生老板的儿子前一年刚在马球比赛中出事故死了，这一年他女儿又冲过来打比赛。要知道，马球比赛从来就没有奖金，为的是单纯的荣誉。

　　二、马球世界的规则

　　印度Cachar地区首府Silchar被视为现代马球发源地，成立于1859年的Sichar俱乐部则是世界上最古老的马球俱乐部。现代马球比赛的规则就是依据这个俱乐部当年的规则制定的。最早时每队有9名选手，随着坐骑逐渐变大，速度也逐渐加快，人数慢慢减为7人，最后变为4人。

　　马球一般采用等级平分赛规则，这是由美国马球协会（USPA）第一届主席Herbert首次引入马球比赛中的一种记分体系，旨在使每队获胜的机会均等。依据这项规则，赛前根据参赛球员的以往成绩排名而划分等级，初次参赛者为0分，顶级球员为10分。然后，分别将每队球员的等级加起来，等级分数低的队可优先获得一定比赛分数；或者使等级分数和相等的两队进行比赛。根据各队的等级分数和，马球比赛分为低、中、高3个级别。

　　比赛前，要给马做严格的保护措施：为马腿缠上绷带（这是比赛中马匹最容易被击中的地方）；飞散的马尾可能影响挥杆，要把马尾如同编麻花辫那样编起，一折为二，并拧起扎紧。现在的马球马普遍具有很强的阿根廷血缘关系，阿根廷被誉为“马球王国”，多次夺得奥运会马球项目金牌，这和他们培育的马球马有很大关系。阿根廷进口纯血马，让纯血马与结实的克里奥尔混血马杂交，然后再以它们的后代与纯血马混血，以增加其速度。

　　目前北京阳光山谷马球队是国内为数不多的专业马球队之一，球队所用的马——安达鲁西亚（西班牙马优秀后代）、奥尔洛夫（俄罗斯快步马）——基本上具备马球用马的性能，他们还利用自身丰富的马匹资源自繁自育大约60匹“阳光马”，专门用于马球比赛。“阳光马”是用纯血马与三河马、蒙古马、伊犁马等本地品种杂交出性能优良的品种。它继承了纯血马的优秀体形和本地品种的性能：体型中等（身高大约150cm）、暴发力强、灵活性好、耐力持久、短途速度快、抗病力强、对恶劣气候有良好的适应性。

　　马球场大小相当于9个足球场，比赛分8小节，每节7分钟。节间休息3分钟，半场间休息5分钟，每节结束，马球员就要更换一匹马，而每匹马更不能参与超过两小节的比赛。在唐人马球俱乐部开业的现场，我们也观看了一场马球比赛，虽然当时下着小雨，温度不高，可是一节下来，马仍然浑身热气腾腾，粗气直喘，球员赶紧在场边换马。

　　养一支马球队绝不便宜，刘诗来曾经算过一笔账，按他所参加的四级比赛，如果雇一个三级的球手，一个月下来，连人带马最少要支付一万多美元，而他一共需要雇3个骑手，一个赛季往往是3个月，另外还要租马：7分钟300美元。

　　目前，英国作为2012年奥运会的主办国，正在努力使马球运动重返奥运会。让马球运动回到中国，让我们更好地享受健康文明的马术娱乐。