各个开放商业赛马国家，绝大多数都经历了比较曲折的过程。对商业赛马的态度，各国政府曾经面临的困难抉择，世界上不少国家都有先禁后放甚至几经反复的过程。

　　最早发行赛马彩票的法国就是这样。1776 年，法国成立皇家彩票公司专门管理彩票发行，但后来在1793 年和1836 年两度遭到废禁，直到1933 年再次由政府成立彩票公司。澳大利亚发行的第一张彩票就是赛马彩票（1881 年），不过很快被禁止。但不久，塔斯玛尼亚州因财政吃紧，州政府颁布了《禁止公众赌博法》，禁暗兴明，使赛马彩票业合法化，并在全国得到全面推广。日本赛马彩票发行走过了默许—禁止—法律上批准的道路。1894－ 1895 年的甲午战争以及之后的八国联军侵华，暴露出日本产的马与欧美各国产的马相比，马体格＿＿和能力都大为逊色，因此后来不断努力推出计划，缩短与欧美国家的距离。作为措施之一，有人提出了一种主张：举行“现代赛马”，这种方式最为有效。政府内部有的人以赌博为由提出反对意见，但1905 年12 月，政府默许了赛马彩票的发行。后由于经验不足，日本政府决定禁止赛马彩票的发售。但是，对举办赛马本身，政府并非持否定态度，并采取了补贴、赛马俱乐部整合等措施。不过，由于观众人数锐减、奖金数额减少，赛马仍面临极其艰难的境地，以赛马实施者为核心，生产者以及马主各方要求重新批准赛马彩票发售的呼声越来越高，同时政府方面也清楚地认识到，要想尽快改良国产马，最佳办法就是从法律上批准赛马彩票的发售。于是，1923 年日本《赛马法》公布实施，赛马彩票的发售取得法律认可。

　　我国的几个近邻过去也曾严禁马彩，后来也都陆续开放。韩国是传统观念很重的国家，上世纪80年代以前禁止商业赛马，1981年开禁，现在已成为世界商业赛马大国；新加坡是公认的精神文明程度较高的国家，其领导人李光耀也曾坚决反对过赛马和马彩，但是政府最终顺应民意，于1998年开始赛马，21世纪初正式发行赛马彩票，并一跃而进入世界赛马彩票销售先进国家行列。社会主义国家越南，其商业赛马也经历了比较曲折的过程。越南的赛马活动历史，可以追溯到19世纪晚期的法国殖民地时代。当时赛马场是法国人办的，竞赛用的马匹全部由法国进口。后来，在越南也开始进行纯血马的繁殖，促进了马业发展。以西贡为代表的越南南方赛马活动曾比较活跃，一直延续到20世纪70年代。1975年越南统一后，越共认为赛马就是赌博，是资本主义的产物，因此，禁止赛马活动，赛马场被关闭。10多年后，越南对赛马的态度转向积极，这与社会经济发展、人民生活水平提高和旅游事业蓬勃兴起有密切关系。在越南，骑师是人们尊敬的职业，越南人习惯称骑师为“骑仔”，大多数“骑仔”来自农村，为青年就业开辟了新门路。越南赛马也受到国外人的注意，现在由于有外资的注入，马场情况有了较大的改善。