尘年往事——“赌”在香港的民间记忆

　　说到以赌闻名的城市，世界上有蒙地卡罗、拉斯维加斯和毗邻香港的澳门，赌对於香港来说又有甚么歷史可言，因为香港政府禁赌，只有赛马、六合彩和足智彩在社会中出现，赌在香港的歷史又是否真的如此简单?掌故歷史学者郑宝鸿对香港民间歷史瞭若指掌，对於赌在香港，由他细谈其中变迁正是最適合不过。

　　非法的歷史

　　赌和人是息息相关，只有人的地方就会有赌，郑宝鸿指出，香港一直都有非法赌博存在，当中又以「大档」为主，即是一眾的非法赌档，赌博的方式和澳门的赌场相类似， 都是以大小、鱼虾蟹和骰宝等为主，而这些非法赌场，大都是因由警察包庇方能开业，而顾客则多为香港的男性市民为主，也因为这些赌档属非法经营，而且处於二楼隱闭单位之上，所以並没有太多记录。

　　反而当时极受妇孺欢迎的非法赌博玩意——字花，却是更为人熟悉。「字花」的玩法其实是要在三十六个古人中选出一个， 若和字花厂掛在天花顶上的瓦煲內的一样，就叫中奖，可以得到三十六倍的奖金。但其实结果都是由开彩人所操控，中奖机会极低，不过因为其价格便宜，所以也吸引了不少妇孺参加。在大约1 9 5 0 年左右，字花厂，即是开字花的庄家最为兴盛。当时就连报纸上都刊有字花的预测，是一些不明所以的图案，据称当中含有字花的贴士，另外还有一些所谓「口电」，也就是消息人士的贴士，不过当中大多是庄家的赚钱技巧，以增加投注额而已。

　　1918年5月15日，跑马地马场看台大火的情况。

　　合法和赛马

　　在香港亦曾有赌博合法化的时代，在1 8 6 6 年的时候， 香港曾经开放过赌权， 当时香港共开设了十五间的赌档，它们需要向政府纳税开赌，不过直到1872年，政府再次禁赌，最后一间位於油麻地的赌档结束之后，合法赌档的歷史就正式完结。

　　之后香港就进入赛马年代，由最初的体育竞赛到之后售卖马票，让赛马变成了赌博活动。直到战后，马票渐渐为「赌生马」所取代，所谓的「赌生马」即是类似现在赛马投注， 也因为投注是在真马之上， 所以称之为赌「生」马。不过因为当时不是太多人可以进入马场投注，所以起初时有不少非法的外围马投注，为了防止这个情况，及后马会就设立了场外投注处，让马迷可以在场外进行投注，大大减少了投注外围马的风气。

　　除此之外，香港在六十年代其实尚有一种合法的赌博，不过当时却大都是在一些只限会员进入的会所內进行，那就是「泵波拿」。不过因为时代不同，这一种赌博方式亦已经再不见於香港，只有在澳门的赌场中出现。

　　除了会员之外，记者亦是另一个可以进入马场的身分，图为当年的记者章。

　　1967年的赛马独蠃彩票。

　　麻雀馆与澳门

　　现在香港除了由马会开设的博彩方式之外，尚有一种处於灰色地带的赌博方式，那就是被称为国粹的麻雀。现在麻雀馆仍然存在於香港社会中，而当中亦有赌博的成分，为何它可以继续生存?郑宝鸿认为那是因为麻雀可是中国的「国赌」，所以政府才会让其继续经营。而且最初政府规定麻雀馆的名称是「麻雀学校」，以教学方式减少赌博味道，最后因为担心与教育混淆才改称为「麻雀馆」。

　　但是根据报章的调查，香港人用於香港的合法赌博上的金额，却不及花在澳门赌场之上，表面上现在赌业和香港已经脱鉤，反而「过大海」就成为香港人赌博的最常用方法，不过事实上，郑宝鸿认为炒窝轮等亦是赌博的一种，只是形式有所不同，只要有人存在，赌业都会在社会上出现。