澳大利亚人是世界头号赌徒。赌瘾社会代价沉重，政府非但不铲除，还批准兴建更大更多的赌场，这其中既有内因、也有外因。

　　据英国广播公司网站7月30日报道，劳拉20岁时开始玩吃角子老虎机—澳洲人俗称pokies—赌钱。几个月内，就欲罢不能。

　　赌博高峰时，劳拉一个月输掉大约5000澳元。她说，“总而言之，不输光最后一分钱，我绝对不会住手。”

　　报道称，在澳大利亚，劳拉并不孤独。澳大利亚人是官方认可的“世界头号赌徒”，每名成年人每年平均输掉1380澳元。这相当于美国人平均输掉的两倍，英国人的将近三倍。

　　“南十字星大学”赌博研究中心的萨莉·盖恩斯伯里博士说，“按人头计算，澳大利亚人输掉的钱超过任何其他一个国家。澳大利亚肯定存在赌博问题。”

　　她说，“成年人中1%有严重赌博问题，这实际上也是一种临床病症。4%有中度赌博问题，8%有轻度赌博问题。”

　　估算一下，这就意味着，50万澳大利亚人可能存在赌博成瘾的隐患。迄今，最为普遍的赌博工具是老虎机，整个澳大利亚有20多万部。

　　盖恩斯伯里博士说，“老虎机也是最大的生财机。所有赌博输掉的钱当中，大约三分之二都是被老虎机吃掉。在澳大利亚，这就相当于大约每年98亿澳元。”

　　在澳洲，赌博相当容易，几乎所有的酒吧、酒馆都有老虎机。许多酒吧中还内设博彩店，喝酒赌钱两不误。更方便的是，附近几乎总能找到取款机，有时候取款机干脆就设在酒吧内。

　　盖恩斯伯里说，“赌博税是各州和各领地政府最大的收入来源之一。据估计，在2014-2015年间，赌博税能让他们创收将近59亿澳元。在一些州，赌博税收占全部税收的10%以上。”

　　别提铲除了，在澳大利亚，赌博业其实是在蓬勃发展。

　　比如悉尼港内，澳大利亚富豪詹姆斯·帕克尔就正在投资兴建一座豪华、巨大的新赌场。

　　这个耗资20亿澳元的大项目把目光紧紧盯准中国市场。他们希望能够从亚洲吸引来越来越多的大手笔赌客。盖恩斯伯里博士则说，“最主要的目标是中国人。”

　　她说，“中国人才会住进五星级酒店、才会坐到高赌注的台前。”

　　尽管50万国民面临赌博成瘾的风险，看起来，澳大利亚还是决心巩固自己“博彩之都”的地位。