赌博是一种正常的人类消遣，与其他消遣没有什么两样，现在是将它合法化的时候了。

　　随着参议院多数党领袖哈里·里德（Harry Reid）试图利用奥巴马总统与共和党斡旋达成的减税计划来使在线扑克赌博合法化，赌博再次成为新闻焦点。

　　反对赌博合法化的那些缺乏实证、换汤不换药的论点正再次在美国政府抬头。伟大的捷克作家米兰·昆德拉（Milan Kundera）给“愚蠢”曾作过最佳的定义：“愚蠢并非意味无知，”他写道，“而是全盘接受既定观念，不作反思。”当然，人们有权坚持自己的意见，但他们无权支配事实。因此，他们正是这样了。

　　1388年，理查德二世通过了一项法令，要求人们购买武术的必需物品，而停止在“投石子及其他琐碎而耗时的消遣中。”一个半世纪之后，亨利八世通过了一项反对赌博的法律，理由是它会削弱人们的军事技能，因为人们把闲暇时间花在赌博而不是练习射箭上了。反正，制弓匠、造箭商、上弦匠和箭头制造商们在他们的请愿书中是这么说的。如果你不能通过正当竞争拉拢顾客，那么，就让政府宣布竞争对手们为非法，同时用爱国精神或道德义愤掩饰你的动机。

　　清教徒谴责赌博，因为他们反对“无所事事”。马萨诸塞湾殖民地在其成立的第一年就不仅取缔了个人拥有纸牌、骰子和赌桌的权利，而且还取缔了周日跳舞、唱歌以及所有“不必要的”散步等活动。1650年美国康涅狄格蓝法（Blue Laws of Connecticut）公开谴责赌博，因为赌博助长了太多“徒劳无效”的时间浪费。

　　只有到了1737年，马萨诸塞州的立法者才修改了反赌博法，并指出，合法消遣和锻炼是无害的，属于有节制的娱乐活动。

　　不出所料，宗教机构常常反对赌博。这是为了争夺人们的闲暇时间、零用钱并影响他们的人生观。购买价值10美元的彩票意味着为现世更美好的生活下赌注，而10美元的捐赠隐含对更美好的来世所下的赌注。宗教机构最后希望取缔所有形式的赌博，唯一例外是教堂地下室进行的教会抽彩售物活动及宾戈游戏。

　　到了20世纪，出现了一些攻击赌业的新的利益团体。在20年代，美国新泽西州商会以两个理由反对赌博。第一个是，它认为，在赛马季节期间，零售商和诸如电影院等现有娱乐场所会失去生意。第二，轻微犯罪行为“大量增加了” 。

　　仔细观察发现，犯罪与旅游业的联系比与博彩业的联系要紧密：大量的暂住人口提供了方便的犯罪目标，而且犯罪分子更容易消失在人群中。人们在原则上都颂扬竞争，但在实践中各家公司都不喜欢竞争，争吵着要粉碎竞争。

　　在佛罗里达州，赌博自由化法律的反对者包括迪斯尼乐园。鉴于赌场聘请适宜家庭欢聚的太阳马戏团（Cirque du Soleil）驻场表演，迪斯尼的反对态度便不那么令人惊奇了。