为挽救陷入低谷的旅游业，日本八个城市和地区的首长联合要求中央政府放宽限制赌博法律，允许它们兴建赌场来吸引游客。一批执政民主党以及反对党的议员也准备，近期国会内提出“赌场特区”法案，要借一本万利的赌业振兴日本经济。

据报道，在日本观光业萎靡不振的此刻，东京、大阪、神奈川、和歌山、宫崎、冲绳、九州以及北海道等地积极要求中央政府打破“禁赌法”，希望争取到开赌场的执照，以便招徕外国豪赌客来访，借此带动其他娱乐生意。

8个城市辟“赌场特区”

日本朝野议员也打破隔阂，组团到海外考察多家赌场，探讨在日本开赌的可行性。有消息指出，一批议员已经做出决定，要在国会内提出“赌场特区”法案，为8个城市和地区发行开赌执照。

上月底，配合英语电视连续剧《拉斯维加斯》登陆日本，东京娱乐胜地台场举行一个别开生面的模拟“聚赌”盛会。宣传活动热烈，还邀请日本美姐前去助兴，不少日本观光和游戏业者到场交流。

日本观光局长官沟畑宏也前去捧场，他在发言时表示：“赌场事业一本万利，不用人民税金，就能解决目前的财源困难，又可借此协助灾区复兴，实在值得推广。”

日本媒体也发现，日本制造老虎机和弹子珠业者，进军外国赌场的不少。最为出名的Sega Semmy近期也显露，要把赌业带回日本的雄心。

该公司老板里见治日前召开记者会宣布买下宫崎市700公顷的豪华综合酒店设施，他与此同时表示：“我们这是做好准备，等待政府放宽建赌场条例。”

他出手买下的这大型酒店设施是宫崎政府于1993年发展的，当局当时投下2000亿日元（约30亿新元）。后来，因经营不佳，该酒店在2001年关门。这次，Sega Semmy捡到便宜货，用了区区4亿日元（约610万新元）买下。

300万人患“赌博依存症”

眼见日本各地政府和业者对赌业兴致勃勃，日本舆论一片忧虑。有社会学者指出，日本虽设有禁赌法，不允许开设赌场，但满街的弹子珠游戏Pachinko其实就是一种“变相赌博”。一些日本家庭主妇因沉迷于弹珠游戏，将婴孩锁在汽车里闷死的事件频发。近期，最轰动的一场赌博悲剧也发生在日本。日本纸王大公子周游世界赌场，欠了100亿日元的赌债。

日本卫生当局内部近期还召集医生探讨赌瘾，该研究认为这是一个没有药医治的“病症”，患者如酗酒般，无法克制赌博。据该部门数据，目前日本患上“赌博依存症”的有300万人，成人男性占总人口的9.6%，女性占1.6%。