赌业巨擘美高梅集团(MGM Resorts International,MGM)计划在多伦多兴建大型赌博及娱乐设施,选址方面,大多数市民比较接受活拜(Woodbine)跑马场,但MGM对该地点不感兴趣。
MGM公关副主任菲尔德曼(Alan Feldman)表示,活拜位置偏远,与公司计划不符,而且要在此经营,必难持久。他认为业内人士均会同意他的观点。
假如活拜不能列入赌场选址的名单,市长福特于兴建赌场的公投中的胜算将会大减。因为调查显示,市民并普遍反对兴建赌场,但如果真要选址,他们觉得依桃碧谷市(Etobicoke)会比多伦多湖滨地区(downtown waterfront)为佳。
游说建多元化娱乐中心
MGM现正游说福特及一众参议员,接受他们的方案;公司计划投资20亿,兴建一个多功能娱乐中心,内有酒店、戏院、夜总会、餐厅、商店、花园及展览中心。菲尔德曼指,赌场面积将占整个项目5%左右;首选在湖滨附近及接近商业地区处兴建,比如安省游乐宫(Ontario Place)或港口地带(Port Lands),他又认为,活拜只适合老式赌场,与MGM及省政府蓝图里的多元化娱乐中心不相衬:“假如多伦多只是要一个赌场,那只需在活拜弄上一些老虎机和赌桌就行了,根本无需MGM的参与。”
活拜娱乐集团(Woodbine Entertainment Group)现时在活拜经营赛马场及角子老虎机场,他们在2月进行一个访问,受访人数500人,51%居民支持在活拜建赌场,43%人反对;只有34%人支持在安省游乐宫建赌场,而有62%人反对;37%人赞成在加拿大国家展览中心(CNE)建赌场,59%人反对。调查显示,多伦多市民最多人赞成在活拜建赌场,调查误差率为正负4.4个百分点。
福特(Rob Ford)与他的兄长,活拜市议员德格(Doug Ford),一直将活拜视为赌场选址首选,但当德格知道MGM的立场后,并无反驳菲尔德曼的言论,又指自己理解MGM的立场和出发点。有关赌场的讨论一直争持不休,可能还要等2014年的公投后,事情才能有了决。
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